Vidurio Vakarų ūkininkai susiduria su sausra ir dulkėmis

Šis straipsnis yra dalis Mokslo padėtis serialas, kuriame pateikiamos mokslinės istorijos iš viešųjų radijo stočių visoje JAV. Tai buvo Elizabeth Rembert iš „Harvest Public Media“ istorija iš pradžių paskelbta KCUR .

Net kai pastaruoju metu liūtys, didžiąją dalį Didžiųjų lygumų tvyro sausra. Laukiniai gaisrai nuvilnijo pievas, o ūkininkai nerimauja, kaip jie išgyvens auginimo sezoną.

Randy Uhrmacheris traktoriuje sodina kukurūzus ir sojų pupeles centrinėje Nebraskos dalyje. Tačiau sunku pamatyti jo darbus. Dirva tokia sausa, kad jam važiuojant per laukus ore tvyro dulkių debesys.

„Nežinau, kaip turėčiau pamatyti, ką veiksiu šįvakar“, – neseniai sodinimo naktį sakė Uhrmacheris.

Net įjungus valytuvus jis nepadėjo peržvelgti dulkių audros. Jei jis nenaudotų dirvožemio apsaugos metodų, tokių kaip sumažintas žemės dirbimas ir dengiamieji augalai, jis sakė, kad jo laukai gali atrodyti kaip kažkas iš 1930-ųjų Dust Bowl.

Tai sausiausias pavasaris, kurį Uhrmacheris gali prisiminti per 38 ūkininkavimo metus.

Sausra yra iššūkis, su kuriuo susiduria daugelis ūkininkų ir ūkininkų šalies viduryje.

Remiantis naujausiais Nacionalinio sausrų mažinimo centro duomenimis, daugiau nei 80 % Nebraskos-Kanzaso-Oklahomos regiono yra neįprastai sausas. duomenis. Ir daugiau nei pusė teritorijos yra labai sausa.

Centro klimatologas Brianas Fuchsas sakė, kad atšiauriomis sąlygomis daugelyje lygumų žiema labai sausa. Žiema be daug kritulių nenustebino. Šiais metais Ramiajame vandenyne vyrauja šaltesnis La Ninos oras, dėl kurio JAV dažnai iškrenta žemesnis nei vidutinis kritulių lygis.

Tačiau Fuchsas sakė, kad sausumas viršijo lūkesčius.

„Šiuo metu matome didžiulę sausrą“, – sakė jis. „Ir tai darosi vis intensyvesnė nuo Pietų Dakotos iki Nebraskos, Kanzaso ir iki pat Teksaso.

Paskutiniai krituliai regione sumažino kai kuriuos pavojaus varpus, tačiau Fuchsas teigė, kad lietus vis dar nepanaikino nuo spalio mėnesio besitęsiančių sausrų.

„Tai buvo sveikintinas palengvėjimas ūkininkams ir kompensavo dalį kritulių trūkumo regione“, – sakė jis. „Tai padės sumažinti sausumą kai kuriose vietovėse, tačiau ilgalaikės prognozės rodo, kad sausra ir toliau įsitvirtins visą vasarą.

Daugelis ūkininkų teigė nerimaujantys, kad jų pasėliams neužteks drėgmės, kad jie nukristų virš žemės.

Šis rūpestis paskatino Uhrmacherį padaryti tai, ko jis niekada anksčiau nedarė: įjungti drėkinimo velenus, kad prieš sodinant vandenį perpumpuotų dirvą. Jis sakė manantis, kad tai vienintelė galimybė patekti į žemę drėgmę. Jis taip pat padidino savo pasėlių draudimo polisą, kad gautų daugiau draudimo, jei jo nedrėkinamos žemės pasėliai nuvys.

„Tai tiesiog priklauso nuo motinos gamtos“, - sakė Uhrmacheris. „Darome viską, ką galime, bet metai gali būti geri tik tada, jei pradės lyti ir likusią metų dalį sulauksime įprastų ar didesnių liūčių.

Stiprūs vėjai šiemet taip pat veikia prieš ūkininkus. Oklahomoje balandis buvo vėjuotas mažiausiai nuo 1994 m. Vėjo greitis taip pat buvo didesnis nei vidutinis Nebraskoje ir Kanzase.

Stiprus vėjas ir sausa prerija puikiai kurstė miškų gaisrus. Steve'as Rice'as yra liucernos augintojas, bet buvo užsiėmęs savanoriu ugniagesiu pietvakarių Nebraskoje. Jis prisimena, kaip balandžio pabaigoje privažiavo prie namo keliu, įspaustu tarp šimtų degančių šieno ryšulių.

„Kiekvienoje pusėje yra ugnies siena“, - sakė jis. „Ir mes tris valandas sėdėjome pelenais, dūmuose, vėjyje ir visame kame ir bandėme apsaugoti namą. Mes tai padarėme, išsaugojome, bet jis prarado visus šieno ryšulius ir pašarus.

Laukiniai gaisrai išdegino šieną ir tūkstančius akrų pievų, kuriomis ūkininkai naudojasi šerdami savo galvijus. Reaguodama į tai, Rice organizavo šieno aukojimą ir gabeno ryšulius ūkininkams, kuriems reikia pagalbos.

„Jie prarado ganyklą, pametė ryšulius kiemuose ir fermose... viso to nebėra, sunku tai suprasti“, – sakė jis. „Tie ūkininkai prarado visą pašarų atsargą. Ir jo nereikia tiesiog papildyti savaitei, reikia papildyti mėnesius.

Sausra reiškia, kad nėra daug šieno ir pievų, net ir tose vietovėse, kuriose nematė miškų gaisrų. Kai kurie ūkininkai svarsto galimybę parduoti galvijus, nes nerimauja dėl jų šėrimo.

Kai kuriems ūkininkams ir ūkininkams tai primena paskutinę didelę sausrą 2012 m., kai ūkininkai įrašytas daugiau nei 35 mlrd. USD derliaus nuostolių. Tačiau Fuchsas teigė, kad yra keletas esminių skirtumų tarp šių metų sąlygų ir 2012 m.

2012 m. sausra prasidėjo iš rytų ir išplito į vakarus, kitaip nei dabar, kai valstijose, esančiose į rytus nuo Misūrio upės, iškrito daug kritulių. Jei ką, ūkininkai kai kuriose Ajovos, Ilinojaus ir Misūrio valstijose skundžiasi, kad jų žemė buvo per permirkusi, kad galėtų pradėti sodinti.

O 2012 m. pavasarį sausros signalų taip pat beveik nebuvo, todėl ūkininkus nustebino, kai vasarą pradėjo vystytis sausumas.

„Pirmosios regiono sritys, kuriose 2012 m. buvo sausra, buvo Ilinojus, Indiana, o vėliau birželio pabaigoje, liepos pradžioje tiesiog sprogo“, - sakė Fuchsas. „Šiais metais mes to nematome. Temperatūra taip pat buvo vėsesnė nei 2012 m., o tai buvo išgelbėjimas.

Sausros yra natūralaus oro ciklo lygumose dalis, sakė Fuchsas. Taigi nenuostabu, kad praėjus dešimtmečiui po paskutinės didelės sausros regionas išgyvens dar vieną sausrą.

Vis dėlto Kanzaso meteorologas Chipas Redmondas teigė, kad klimato kaita gali turėti įtakos sausumui į sausrą. Jis sakė, kad oro reiškiniai tampa vis ekstremalesni, o smarkus lietus lydi ilgus sausus laikotarpius. Aukštesnė temperatūra gali būti dar vienas veiksnys.

„Tai lėtas, laipsniškas poveikis“, - sakė Redmondas. „Kai žiūrime į tokius dalykus, kaip aukštesnė už įprastą nakties temperatūra, kuri buvo tikrai dažna klimato kaitos tema, galime lengviau sukelti sausrą.

Sausros centro tyrimai rodo, kad sausos sąlygos tęsiasi iki liepos pabaigos. Dėl to ūkininkai ir ūkininkai, tokie kaip Uhrmacheris ir Rice'as, meldžiasi, kad pastarieji lietūs tęsiasi.

„Esame siaubingoje padėtyje dėl dabartinių sausros sąlygų“, - sakė Rice'as. „Jei motina gamta galėtų įjungti kaištį, tai galėtų pasikeisti, bet šiuo metu net nežinome, ar auginsime derlių. Mums reikia vandens, mums reikia lietaus.

Nebraskos viešosios žiniasklaidos atstovas Willas Baueris prisidėjo prie šios istorijos pranešimo ir Midwest Newsroom Danielis Wheatonas analizavo duomenis.

Ši istorija buvo sukurta bendradarbiaujant su „Harvest Public Media“, bendradarbiaujant Vidurio Vakarų viešosios žiniasklaidos naujienų skyriams. Joje pranešama apie maisto sistemas, žemės ūkį ir kaimo problemas. Stebėkite Harvest „Twitter“: @HarvestPM